诸葛亮说：“刘皇叔虽然退守江夏，但是关羽还有一万多兵马守在夏口；江夏的刘琦也有五万人马。曹操兵马虽然多，但都是北方人，一到南方就水土不服，而且不熟悉水战，加上远道而来，疲惫不堪。所以将军如果能和刘皇叔联合起来，一定能打败曹操，保住江东。”
孙权听了频频点头，决心与刘备联合起来共同抵抗曹操。
消息传出，东吴文武百官议论纷纷，武将要战，文官要和，搞得孙权又有些犹豫不决。
这时东吴的大都督周瑜，从鄱阳湖赶回来了。原来，周瑜一直在鄱阳湖训练水军，听说曹操已经打到家门口了，急忙赶回来见孙权商议对策。鲁肃带诸葛亮去见他，又把各方面对联合刘备共破曹操的不同意见告诉周瑜，希望周瑜支持主战一方。不料周瑜却平静地说：“曹操以天子为名，兵马强壮，我们只能投降，这样才能保全东吴，否则老百姓会骂我们的。”鲁肃一听，忍不住与周瑜争论起来。诸葛亮知道周瑜是在跟他玩假的，便在一旁冷笑。
周瑜问诸葛亮为什么冷笑，诸葛亮说：“我笑鲁肃不识时务。公瑾要投降，自有道理。曹操善用兵，以前只有吕布、袁绍、袁术、刘表敢与他对敌，现在这些人都被曹操消灭了，天下就只有刘备敢与曹操抗衡了。公瑾要投降曹操，照样可以享受荣华富贵，国家灭亡又有什么了不起！”
鲁肃大怒，又和诸葛亮争了起来。这回轮到周瑜在一边笑着看他们两人争吵了。诸葛亮心里明白，不拿出一点狠招，看来今天周瑜是不会说真话了，于是便说：“其实，要曹操退兵也很容易。”
周瑜忙问有什么办法能让曹操退兵。
诸葛亮故意不紧不慢地说：“只要两个人就可以了。曹操得了这两人，包管高高兴兴退兵而去。”
“哪两个人？”周瑜追问道。
诸葛亮见周瑜钻进了圈套，仍不动声色地说：“江东少了这两个人，就好像一棵大树掉了一片叶子，粮仓里减去一粒米罢了！”
“到底哪两个人？”周瑜显得有些急切。
诸葛亮说：“曹操曾发誓平定天下后，要娶江东美女大乔、小乔陪他度过晚年。”
周瑜听了一愣，忙问：“先生此话有证据吗？”
“那当然，曹