基之后雷打不动的东府首相，薛居正对赵光义以及对整个宋朝的重要性是不言而喻的。首相空缺，那么该由谁来接任呢？这是摆在赵光义面前的另一个难题。
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也不清楚赵光义是怎么想的，就是在这个时候他思索再三还是决定要对辽国大举用兵。他秘密派人前去联络已经被辽国灭国数十年之久的渤海国宗室成员并约其与宋朝一同夹击辽国。想法很美好，但人家根本没有搭理他，当然，这很有可能是对方没那个胆也没有那个实力，更是对赵光义本人没有信心。
就在赵光义为此事而郁闷不已的时候，被他所倚重的北方边关大将、宋朝的彰德军节度使兼沧州都部署李汉琼又死了。值此即将兴兵北伐之际却损失一员边关大将，向来迷信的赵光义视此为不祥之兆。如此连续几盆凉水浇下来，赵光义也就此断了再次出兵伐辽的念头。
瓦桥关大败、箭伤复发、赵德芳之死、交州惨败、宰相薛居正去世、大将李汉琼亡故，这大半年所发生的诸多糟心事对于赵光义而言实在是有些流年不利。国事家事天下事，事事不如意，赵光义为此而焦头烂额。
赵光义的日子现在不好过，而此时在开封城里有一个曾经威风八面地站在帝国权力场顶端，但如今却饱受政敌欺凌的花甲老人与他也是同命相连，这个人就是大宋帝国曾经的独相、如今的太子太保赵普。
自打赵光义登基之后，赵普就主动申请到开封城里来接受曾经的政敌、如今的皇帝陛下赵光义的“监管”。平心而论，赵光义对赵普还是念了一些旧情，他此后没有再对赵普进行迫害和打压，只是剥夺了他的官职和实权让他做了一个没有太子可保的“太子太保”。这也算是准备让赵普安度晚年了，可是赵光义放过了赵普并不代表赵普曾经的那些政敌也打算放过他。
政治斗争是残酷的，有时候更是你死我活的生死较量。别的人不好说，此时大宋的另一位宰相卢多逊肯定是特别认同这种观点。
在卢多逊的眼里，你赵普是百足之虫死而不僵，你当了十余年的独相，你的门生故吏遍布京城内外，朝中的大臣好多都是你的故交或曾经的下属，你这样的人不死我卢多逊实在是睡不安生。既然我们已经是死敌