蒋介石要是想救济南，就顾不上东北。除非卫立煌经沈锦路出辽西，才能解锦州之围。卫立煌在东北问题上同蒋一直意见不合，他认为锦州之围应由关内出兵直接解决，解围后与锦州部队会合出大凌河向大虎山攻击前进然后沈阳主力发兵与东进部队会合，所以就未听从蒋的命令。
据说，卫立煌有亲共嫌疑，虽然担任剿共要职，却迟迟不见行动。卫立煌在东北期间，蒋在其周围安插了大量探子，卫立煌难以全权调动部队，只得时时抗命，拖延时间，贻误战机。
锦州范汉杰被围困得难以喘息，多次电蒋求援，蒋介石借召见卫立煌开会之机，迫令他由沈阳出兵支援锦州，卫立煌相当牛，依然拒绝听命。最后，蒋介石不得不空运49军到锦州增援，当然仍然不放弃让卫立煌派兵解围，让参谋总长顾祝同亲自到沈阳督战，执行蒋介石的命令。顾祝同在沈阳期间，曾一再召集东北将领看会，要卫出兵沿沈锦路前进解锦州之围，卫立煌再次反对，对于老蒋的指示卫立煌一次一次驳回，并与顾祝同未得到蒋介石同意也决不敢同意撤至营口，两人僵持不下，顾祝同要见卫立煌出兵辽西仍无希望，只好回南京向蒋介石复命，对于东北的局面，蒋介石万分无奈。
10月2号，出气愤怒的蒋介石飞抵沈阳，召集军事会议，决定从华北到山东海运葫芦岛7个师，加上葫芦岛第54军4个师，共计4个军11个师组成“东进兵团”；由华北第17兵团司令侯镜如指挥，以沈阳地区的5个军、11个师和3个骑兵旅，组成“西进兵团”，由第9兵团司令廖耀西湘指挥，准备东西对进，以解锦州之围。蒋介石在晚上召集的军事首脑会议上，做了最后一次晚餐似的讲话：“我这次来沈阳是救你们出去，你们过去要找共匪主力找不到，现在东北共匪主力已经集中在辽西走廊，正是你们为党国立功的机会。我相信你们能够发挥过去作战的精神，和关内国民党部队一起作战，一定可以成功的。关于空军的协助、后勤的补给，周总司令、郭总司令已经同你们准备好了。万一你们这次不能打出去，那么，来生再见。”
蒋介石从沈阳临行前，还单独借鉴了廖耀湘。蒋对廖说：“这次沈阳军队出辽西，解锦州之围，完全交你负责，如有贻误，也唯你一个人是问。”廖耀湘就提出自己的疑问，蒋介石称