淘汰，且终生不得再参加科举！
第二试，府试，府试要到本县的上级州或府参加。由知州或知府主持。
第三试，院试，院试由各省的提学政院主持。这三次考试可以简单理解为县级、市级和省级。
三次考试合称为童试，三次都考过就是有功名在身人了，称之为秀才！秀才只是一个荣誉头衔，社会地位有所提高，可免除部分徭役和赋税，有公事可以禀见知县，家里可以雇佣三名以下的仆人，还有其它几种小特权，但秀才是不具备做官资格的，想当官还要继续考试！
科举第二级，乡试，乡试在秋天举办又称秋闱，依然属于省试，只不过这次的主考官是由皇帝委派到各地的。
通过的这次考试的就是举人了，举人的录取率非常低，各州府每次也只有几十人可以过关。
好在举人已经有资格做官了，但需要被某个官员举荐，要么花钱，要么有名声，其实就算被成功推举一般也是担任一些不起眼的官职，能担任县丞、主簿这类副手官职都算好运的。
举人并不容易出头，没钱没势也没名声的举人，被泯然于众的大有人在。为了糊口他们可能会把自已的一些权益挂靠在富商名下或者直接帮富商做事，想有好的出路，还要继续参加科考。
科举第三级，会试，在春天举办又称春闱，也称进京赶考，全国举人汇聚京都参加由礼部主持的考试，通过的考生称为贡士。
这一级考试是考生最后一次身份跃迁的机会，也是科举之路上最有含金量的一道关卡，称之为鲤鱼跃龙门也不为过。贡士的收取率更低，每三年举办一次的科举，每次只录取三百多人。
考中贡士的人前途光明，未来都是朝廷的官员，皇帝为了增加与他们的羁绊，这些才子们会在皇宫内见到皇帝本人，他们还需参加一次由皇帝亲自主考的附加考：殿试。
殿试结束后，皇帝会授予这些才子们“天子门生”的头衔，赐进士身份！
殿试由皇帝临时出题，皇帝可能以自已的近忧远虑为题，能最有效帮他解决眼下困难的就是状元。
皇帝也可能以自已感兴趣的事为题，那最符合他心意的答案就是状元，这也是历届状元都会被皇帝看中的原因。
殿试作为附