生，你听说了吗？李鸿章要办军演，邀请北京所有的外国人前去观看，不知道威尔逊先生有没有兴趣一起去看看呢？”
威尔逊点了点头说道：“去啊，为什么不去！”
大使说道：“嗯，那我尽快准备好，噢，对了，这两天你也要作好准备，请帖随时会来。”
几天后，各国大使馆都接到李鸿章派人送来的观看大清军队军演的请帖，时间定于1883年2月15日，也就是中国的元宵节，在天津卫举行隆重的军演，并且还邀请英国、法国、德国、美国的海陆军参加军演。
大使收到请帖后，一个电话通知了香港的英国驻军指挥，希望他带着海军和陆军前来参加军演，香港驻军指挥爽快地答应了这件事。于是，香港驻军指挥带着三艘军舰和500多号人北上前往天津卫。
一天后，英国的战舰进入了渤海，天津卫大沽口炮台指示英国战舰靠岸检查，如果是参加军演的船只，就换上用来演习的烟雾炮弹，洋人们非常配合，在一名小兵的带领下，英国500名士兵和他们的军官被带到了指定的住宿，现在一切就绪，就等李鸿章宣布军演开始。
威尔逊在演习开始前找到英国大使，询问他自己的货和失踪船员的怎么办？大使说：“我已经考虑好了，下一步我们就怎么办…”