后，必定会再次出祁山，便提醒曹真：“曹都督，诸葛亮诡计多端，此番退兵，日后定会再次出祁山，我军需加强防备。” 曹真心中不以为然，哼了一声：“司马都督，你也太过谨慎了。诸葛亮刚退军，哪有这么快再来？他要是再来，我就把他的羽扇抢过来当扇子使。” 司马懿还想再劝，曹真却已转身离开，防备也渐渐松弛下来。诸葛亮得知此消息后，微微一笑，对身旁的将领们说道：“曹真如此大意，我军机会来了。” 他命五千蜀兵换上魏兵衣甲，令关兴、廖化等人率领，嘱咐道：“你们只说是司马都督部下，前往魏兵寨门，骗开寨门后，立刻在寨中放火，各路大军便会随后杀到。” 关兴等人领命而去。
关兴等人来到魏兵寨前，大声呼喊：“我等乃司马都督部下，有紧急军情要向曹都督禀报，速速开门！” 魏兵见他们身着魏军衣甲，信以为真，便打开了寨门。关兴等人一入寨，立刻在寨中四处放火。一时间，火光冲天，浓烟滚滚。各路蜀军见寨中火起，先后杀到，魏军毫无防备，顿时措手不及，乱作一团，纷纷各自逃生。幸好司马懿及时赶到，率军奋力抵挡，才救了曹真一命。曹真经此一役，又羞又急，旧病复发，病情愈发严重。诸葛亮见时机已到，乘机放回魏军降兵，让他们捎了一封信给曹真。曹真接信一看，信中满是对他的奚落之词，气得他怒发冲冠，拍着床榻大骂：“诸葛亮，你欺人太甚！等我病好了，定要找你算账，把你那草庐都给拆了！” 当晚，曹真便在军中含恨而死。
诸葛亮气死了曹真，于次日便与司马懿斗阵。司马懿摆了一阵，诸葛亮一眼便识得是 “混元一气阵”，笑着对司马懿说道：“司马都督，这混元一气阵虽精妙，却也难不倒我。就像我家后院的棋局，我闭着眼都能解开。” 司马懿也不甘示弱，看向诸葛亮布下的阵，说道：“你这八卦阵，我亦识得。不过是些弯弯绕绕，难不住我。” 诸葛亮目光炯炯，朗声道：“你既识得此阵，敢来破吗？” 司马懿心中虽有些忌惮，但此时箭在弦上，不得不发，咬咬牙道：“有何不敢！张虎、戴陵，你二人领军从生门杀入阵中，给我破了此阵！要是破不了，回来我罚你们去打扫一个月马厩。” 张虎、戴陵领命而去。
张虎等人进了阵，只见阵内道路纵横交错，如连城一般，顿时心中着