各个种族的胡人争夺生存的空间，可谓是自古民风强悍。我们不在这里说的太远，就说唐朝中后期的藩镇之乱主要说的就是这片区域里的河东、魏博、成德、卢龙四路节度使，李唐王朝直到灭亡也没能奈何得了这些藩镇势力，最后反而亡于其手。
自安史之乱起，这块地方一直是战乱不息兵戈不止，这也直接养成了民众的尚武之风以及好勇斗狠之气，而在更北边与辽国接壤且经常被异族骑兵劫掠的边地，这里的民众其生存环境就更为险恶，这里政府管不着也不敢管，民众为了生存就只能跟异族的强盗比谁更凶狠。有鉴于此，赵恒下了两道诏令。
这第一道诏令是特意下给边民的：诏缘边吏民，斩敌首一级赏钱五千，禽生者倍之，获马者给帛二十匹，不堪带甲者还之。
第二道诏令则是组建民兵团练。诏命：河北民家二丁、三丁籍一，四丁、五丁籍二，六丁、七丁籍三，八丁以上籍四，为强壮。五百人为指挥，置指挥使。百人为都，置正副都头二人，节级四人。
以上便是赵恒对辽国的战事应对之策。相比之前，宋朝此次边备政策的调整意味着他们开始发动群众对辽军进行广泛的人民战争，而不再是如之前那般完全只是依靠朝廷的正规军，意即全民皆兵全民备战。当然，除了辽国这个最大的敌人，西北的李继迁也需要宋朝对其进行严加防范和戒备。赵恒任命天雄军都部署、禁军殿前副都指挥使、保顺军节度使葛霸（赵光义的早年王府武职幕僚）为邠、宁、环、庆四州都部署，原镇州路副都部署杨琼为其副手总理西北方面的战事。
辽国人和党项人现在是时刻悬在宋朝头上的两把利刃，这是关系到宋朝国防安危的外患，而在内部除了此时的王均之乱，赵恒还有让他不得安生的事。
宋朝在这一年南北两个方向都遭遇天灾。北方是黄河在郓州段发生了决口，而在洪水肆虐的同时天上还大雨不止，赵恒征调了三万军民前去堵塞决口，但这种事别说是在古代，就算是在当代也是件难办的事，黄河的这次决堤直到半年后的十一月才被成功地堵住。
北方是水患，南方的两浙地区则是旱灾，而由旱灾导致的粮食欠收和瘟疫才是最让人头疼的事。这场旱灾和瘟疫导致两浙地区饥民遍地饿殍遍野，逃难逃荒的路上几乎随处可见倒