围绕着赵元僖之死所产生的种种疑问在正统的史书里显然不可能找得到明确的答案，因为这涉及到了皇家的颜面和私密，而这恰恰又是所有王朝里最讲究脸面和礼仪的宋朝所最为看重的东西。有件事我们必须要承认，不管私下里有多么的阴暗和龌龊甚至是无耻和下流，但宋朝的历代皇室集团在表面上绝对是一副雍容华贵的君子姿态，皇家丑闻这种事更是不可能让外界获知，因此在这一时期的史料里唯一能够为赵元僖之死提供一些重要参考信息的便是王铚的那本私人文学史料笔记《默记》。
在《默记》的记载里，张氏是因为迫不及待地想要成为赵元僖的正房大太太，所以她才决定提前下手准备用毒酒毒死赵元僖的正妻李氏。她花费巨资让开封城的一名工匠做了一个配有机关的酒壶，这个酒壶里内置两胆，她将其中一个装上了毒酒。赵元僖身亡的那天早上，张氏命自己的侍女为赵元僖和大太太李氏分别倒上了一杯酒，然后就退了下去躲在屏风后面等着看李氏如何一步步地走向黄泉之路。可是，赵元僖这天也不知道为什么突然对自己的正妻怜香惜玉起来，他见李氏的酒倒得比他多，于是他体谅不胜酒力的老婆就把对方的那杯酒换过来自己喝了。躲在屏风后面的张氏一瞬间吓得面无人色，等她反应过来时赵元僖已经将杯里的酒给一饮而尽。
《默记》作为半小说半历史的笔记文学，它的权威性和真实性都得大打折扣，这个故事最多只能提供一些赵元僖死亡方式的素材，但具体的过程和细节未必就是如此。而且，在《默记》里张氏的死亡方式极其惨烈，她和那个造酒壶的工匠以及倒酒的仆人等头等要犯都被凌迟处死，死后还把骨头架给钉在城楼上公开示众，而这与史书里所说的张氏被“缢杀”严重不符。
在《默记》里关于赵元僖之死的最后一句话是：《国史》载此事多微辞，惟言上闻之，停册礼，命毁张之坟墓而已。
从这之中不难看出这起事件里确是有某些难言之隐，这也正是导致赵元僖被剥夺皇太子追赠之礼以及葬礼规格被降级的根本原因。再联系到赵元僖的王府幕僚和开封府的官吏纷纷被罢官免职，这就自然让人把焦点聚集到那个所谓的“宫中私事”上去。
有一个现实的例子可以为这些官员集体遭殃的原因提供参考，当年赵廷美