御花园中，红梅此时正开得极好，竟比朝阳更红艳。每一枝都在寒冬中昂然挺立，满树的梅花在枝头密密匝匝地簇拥着，仿佛要将这冰雪严寒的气息驱散。花色红得极致，似火非火，却又透着一丝清冷的高洁。
晨光熹微，透过薄雾洒在梅花上，更是为花瓣镀上一层朦胧。微凉的露珠从花瓣滚落，轻轻坠入雪地，激起一丝几不可见的涟漪。
薄霜犹存，寒意未褪。寒风轻拂，花枝微颤，暗香浮动，满园梅花妩媚至极。
御花园的雨亭中，嫔妃们早已到齐不少。她们三三两两地聚在一处，皆是穿着艳丽的红衣，在这满园红梅中相映成趣。
最显眼的便是被众人簇拥在中央的嘉贵妃，她一袭明艳的大红色锦裙，裙摆上绣着精致的缠枝牡丹，华丽中透着端庄。她鬓间也簪着几朵红梅样式的珠钗，微微颤动间，像是刚从枝头摘下的一般生动。
或许今天日子特别，寻常不苟言笑的她也愣是在脸上挤出一抹生硬的笑容，听着众嫔妃谈笑，却也不加入她们的谈话。即便被人簇拥，她也只是不住地点头附和，只有李长岁开口时，她才肯从嘴里蹦出一两个词。
曾文昕正和安玉尘两个喜欢跳舞的，正围着吴嘉言说些在红梅下的舞蹈构思；宋成珮则是和顾吟风聚在一起激情吃瓜，徐霰雪入宫一事在二人口中滚过十余年，二人竟还聊得意犹未尽。杨落袖则是有一搭没一搭地和王倩攀谈，王倩虽是爱答不理，却也不好抹了面子。
李长岁笑吟吟地看着相谈甚好的众姐妹，继而对看上去不太自在的吴嘉言劝道：“你何苦放不下身段？放宽心吧，若是年年都有今日这般的太平景象，你这管协六宫的职责也算不负所托了。”
虽说李长岁这话听上去像是在客套，但吴嘉言听罢，脸上的笑意微微淡去，认真回道：“你我同在妃位，你又怎知我的艰辛？这表面的繁荣，背后的波涛你可看得分明？眼前的景色虽好，但今年并不是一帆风顺。事情一件接着一件，风波暗涌，我又有何自得之处？”
李长岁神色一滞，心道不愧是后宫中最能扫兴的嘉贵妃，一开口便将她的话头掐灭得死死的，她都不知道要说什么来挽回气氛。
“院中的红梅开得真好！”好在李长岁话题转移得快，“听说今年修剪