中举人，全赖他母亲是周山长族妹，因着这层关系，周山长寻了数一数二的大儒教导他，就这还考了五回才考中。
方天呈和李森死后石拓整日惶惶，不愿再去读书，是其父亲母亲拿鞭子打着骂着，硬把人逼进去的。
石拓死后，他母亲懊悔的几乎哭晕过去，就在这时有学子说起宋锦，周山长打听之后求到了崔知府面前，托他请宋锦前来府城查案。
此事王捕头仍旧一无所获，只发现方天呈、李森、石拓三人死亡时间间隔五日，又都死在书院里，其余线索一个没有。
抓不到凶手，方家、李家就每日到书院前闹，周山长愁的白了头，索性将其余学子暂且放回家中。
所有人都战战兢兢地等着
，又是一个五天，这次死的人名叫唐伯彦。
唐伯彦家中世代书香，他是其中的佼佼者，也是天河书院中最有力考取进士的人选。
因已经死了三个人，唐家人担心唐伯彦出事，到第五天直接派人把他的院子围了起来。
谁知这般防备了，还是没能防住凶手。
唐伯彦每天早上有沐浴的习惯，第二天早上丫鬟照例叫他起床，连叫了十来声都不见里面有人回应。
丫鬟意识到大事不好，连忙喊人来把门撞开，进去就见唐伯彦躺在床上，两眼怒睁，死不瞑目，脖颈被割开一个巨大的口子，几乎只余皮肉相连。
最惨的是他腰部以下大腿以上的某个部位，直接被挖成了一个大血洞。
前面三人死相还算完整体面，到了唐伯彦几乎只能用一个惨字形容，崔知府大怒，狠狠发落了王捕头等人。
然而怒也没用，又是一个第五天，这次崔知府干脆把天河书院的所有书生都聚集到府衙里，派衙役紧紧看守。
可等到周山长点查点人数的时候才发现，一个名叫许云图的学子没来。
就在这时，许家的人来报官，说府衙派去接许云图的衙役晕倒在房中，许云图不见了踪影。
崔知府已经连发怒的功夫都没有了，当下便派几十名衙役连夜寻找许云图。
众人不敢停歇，几乎将整个府城翻个底朝天，终于在天色将亮时在天河书院门外找到了他。
许云