襄阳城外，原本猛烈攻城的蒙军不知为何突然止歇了。初时城中军民俱是松了口气，赶忙抓紧时间养伤修整。但过了五六天，发现敌营中仍然无有一丝动静，城守开始有些慌神了，莫不是蒙军兵分两路，正面牵制，另遣一支兵马绕到侧后攻击？
城守将这个猜测和郭靖说了，郭靖也深表忧虑。当晚深夜，郭靖带了十几名身手了得的老兵偷偷摸到蒙古军营外围，试图一探究竟。这才发现整个蒙古军营已经撤退一空，只剩下一座空寨和几百匹残弱的军马。他们沿着车辙蹄印一路追踪，最后终于确认，蒙古当真是退兵了！
当他们将这一惊天喜讯带回去时，所有襄阳军民无不喜极而泣——二十年！他们挡住了攻无不克的蒙古铁蹄足足二十年，城墙上每一块墙砖都饱饮了汉人和蒙人的血液。而今，所有的牺牲都得到了回报，他们可以自豪地向天下人说：“我们襄阳人打退了蒙古鞑子！”
这一晚，襄阳城中彻夜无眠。城中的富户合力举办一场通宵流水席，所有城中军民敞开来饮宴，酒水、肉食管够，虽然只是马肉，但对于艰苦了许久的城民来说，也是难得的美食了。
在城主府中，吕文德在正厅中另行排下庆功宴，用来招待几名高级将领，郭靖黄蓉夫妇，杨过小龙女夫妇以及几十名前来助阵的武林豪杰。原本洪七公、黄药师、一灯大师和周伯通都在邀请之列，但这几人都是超然物外的高人，不愿意和官府打交道，因此都没有出席。
正在觥筹交错间，忽然厅中烛光一闪，大厅中已多了一人。厅中众人都吃了一惊，郭黄杨龙四人都是了不得的高手，虽是酒酣耳热，但居然被人欺近数丈距离才发现，可见来人武功之高。
四人定神一看。立时浑身酒意全消，原来出现在厅门的是一名极高极瘦红衣藏僧，此人正是十年前出现在大胜关英雄宴上的金轮法王！
郭靖杨过二人当即闪身拦在金轮法王与酒席众人中间，杨过喝道：“兀那番僧。你的主子忽必烈都被我等打退了，你竟敢单人来此，敢是欺我中原无人吗！”说完双掌一振，便要向前攻去。
金轮法王后退一步，正色道：“杨少侠且慢！老衲此来不为两国交战。只为切磋武艺。”
厅中的武将早已嚷了起来，这时外间已冲出数十名兵