当下常天舒让侍女奉上香茶，而后屏退所有下人，这才对丁渔说出了他这次找丁渔前来的真正目的：
在五代十国时，江南一带大半为吴越国领土。而早在后周时，吴越国便已对周称臣，其后赵宋篡周，吴越国又对宋称臣。大约在八年前，吴越国的末代国主钱弘俶因忧惧大宋兵马强盛，而吴越衰弱，索性举国献土归宋，此后再无吴越国一说。
然而吴越国虽然并入宋土，但江南的江湖草莽却一时无法归心。原本吴越国的统治便算不上强力，再加上新旧统治交替，江湖秩序便更加混乱。
历经了这七八年，情况非但没有好转，反而越演越烈。江南武林中，几乎每天都有江湖门派为了争抢资源而相互攻杀；几乎每天都有人横尸街头，就连十二连环坞这样的江南顶级势力也几乎无法正常运作。
一个月前，常天舒带着三坞主上岸办事，却遭到了四名蒙面黑衣人围攻，那四人最差的都有接近一流武者的实力，常天舒二人猝不及防，三坞主当场被杀，常天舒也被人印了一掌，这才逃得性命。
江南五大顶级势力中，除了十二连环坞之外，其它四家情况也有焦头烂额之感。五大势力终于忍无可忍，决定联合成立江南武盟，为江南武林制定新秩序，肃清乱象。
当然，虽说是制定新秩序，可五家顶级势力绝不希望就此将自己原本的地位拱手让出，相反，他们想要更进一步确立自家势力的霸权地位。但是他们也知道，如果直接宣称五大势力制霸江南，将得不到其他任何一家门派的支持。
于是他们打算举办一场擂台攻守，允许所有愿意加入江南武盟的门派参加，最终决出前五名，由这五个门派共同执掌江南武盟。一旦武盟成立，其他拒不加入或违反武盟秩序的门派，都会被整个武盟合力讨伐——这将是江南武林的新秩序。
然而，在江南五大势力（钱塘飞龙门、龙泉剑派、太湖十二连环坞、盐帮、会稽贺家）当中，十二连环坞擅长的是水战，高手数量本就最少，最近最强的两人还一死一伤，他们担心这个时候擂台比武，说不定一个不妨，被哪个中型门派后来居上，到时地位不升反降。
正是出于这样的顾虑，常天舒才不惜花费重金请来丁渔、孟惊云和醉叟三人，目的便是让这三人助十