份升级奖励等待丁渔的选择。另外一个惊喜就是，魂种第三次升级之后还给出了一个信息：魂种已完成幼生期，进入成长期，成长期每次升级需要三百单元能量，宿主每月最少需要提供三十单元能量。
这则信息让丁渔安心不少，原来魂种升级所需能量并非指数增长，也幸好如此，否则再过几年恐怕他把整个世界的人都屠杀一遍也不见得能凑齐能量。至于升级奖励，他毫不犹豫地选择了提升骨骼质量，这个时候刚好可以加快他的伤势痊愈速度。不过他下定决心，之后的升级速度当疾则疾当缓则缓，决不能再重蹈覆辙。
就这样，丁渔一边反省，有时候撑不住就在马背上小憩一番，一人一马走走停停，终于捱到了天亮。
当冬日初升，在刺骨严寒中带来几束暖意时，一人一马俱是精神一振。他们摸黑走了大半宿，早就迷失了方向。总算丁渔运气不错，在山头看见下方有一道小溪，蜿蜒流经一个小村庄。丁渔大喜，策马来到溪边，人马都喝了几口，丁渔更是仔细将头脸身上的血污擦洗干净，这才上马进村。
丁渔在村里寻了一户大户人家，说自己是跟随师父护镖的镖师，因为夜里被狼群惊了坐骑，所以和镖队失散，失了路途。
此时西域并不太平，但应门的大娘见丁渔年不过十五六，又是个眉清目秀的小和尚，想来不会是歹人，便将他让进家里，招呼了一顿热茶饭，并为他指明了蒲昌海的道路，临走丁渔还向大娘买了些干粮酒水肉食和一身棉衣。
那位大娘本来还想多留丁渔一两天，她的外甥正在准备货物，过几日就要出发往蒲昌海行商，到时候正好同路有个照应，但丁渔哪敢耽搁，只推说要及早和镖队汇合，便告辞离去。
离开了小村，丁渔本打算快马加鞭，尽快脱离金刚门的影响力范围。但没走多久，身上的伤势又开始不稳，黑玉断续膏再怎么灵验，也需要配合休息才能发挥最大药效。另外就是胯下的青骢马虽然是大宛良驹，也架不住昼夜连轴跑。无奈之下，他只好再次偏离道路，尽量往荒无人烟的山林里跑。
总算丁渔运气不错，一个多时辰后，被他找到了一个小山洞。丁渔投了两块石头探明洞里没有熊狼之类的危险动物后，便牵马进洞。这山洞深七八米，宽四五米，中间还有一道拐弯，将