菜牛肉时，姜言意想到泡菜坛里似乎还有酸豇豆，便让秋葵去取一些来。
她把酸豇豆切成拇指长的小段，用切好的牛肉裹上两截豇豆，再用竹签子串上。
酸豇豆牛肉煮出来，又酸又辣，别有风味。
用刀剔无骨鸡爪时，只觉菜刀格外锋利，她赞了句：“找铁匠定做的刀果然好用，这么久了还利得跟刚开刃时一样。”
新来的帮厨是个手脚勤快的老妇，姓安，嘴边长了一颗大痣很有辨识度，闻言便笑呵呵看了秋葵一眼：“那铁匠隔三差五就来店里帮忙磨刀呢！怎能不快。”
秋葵埋头做自己的，并不理会安婆子。
姜言意正觉得这事可能跟秋葵的反常有关，然而没等她问，新来的跑堂便从外边进来，对秋葵道：“秋葵姐，那个妇人又来找你了。”
秋葵听到这话，串签子时一个不慎，险些戳伤了自己的手。
姜言意问她：“怎么了？”
秋葵似乎努力想遮掩什么：“没什么的，我出去一会儿。”
眼见秋葵心事重重出去了，姜言意才问那跑堂：“怎么回事？”
跑堂挠挠头道：“这……我也不清楚，之前您回楚家的那几天，有个妇人来店里找过秋葵姐。她自称是秋葵姐的舅母，但我问秋葵姐时，秋葵姐又说不是。”
姜言意在围裙上擦了擦手：“我出去看看。”
姜言意到了外边店里没瞧见人，掀开挡风的竹帘，才发现秋葵和那妇人正在外边拉扯，妇人穿着粗布衣裳，身板壮实，颧骨很高，长着一双吊眼，一看就不是个好相与的，一只手攥着秋葵的胳膊，另一只手正用力掐着秋葵腰间的嫩肉。
“干什么？”姜言意喝了声。
妇人见她衣着体面，八成就是这古董羹店的女掌柜，这才松了手，收起一脸凶相，换了副笑脸：“您是这铺子掌柜吧？我是这丫头的舅母，她舅舅病重，想带她回去看看她舅舅，谁知这丫头死活不肯。”
秋葵腰间被妇人掐过的地方还隐隐作痛，她怕姜言意误会，几乎是立即就反驳道：“他才没病！”
妇人狠狠剜了秋葵一眼：“你个死丫头，你良心叫狗啃了？你走丢这些年，他生生给急出病来的！现在就盼着见你一面。”