大约两天前，完成提炼工作的一名工匠，回到家中。夜晚入睡时，突然从梦中惊醒，先是剧烈的腹绞痛，接着开始全身抽搐，口吐白沫，最后失去意识，变成了一具只能呼吸、无法说话的行尸走肉。
有经验丰富的老人得知此事后，声称这种事情他见过数次，这是『恶魔的馈赠』。
他向村民解释道：那些来自于地底的矿石，接近恶魔的居所，在燃烧提炼时，矿石里的恶魔会被惊醒，吞噬人类的灵魂。唯一的解决办法，只有找到教会中的神父，用神圣的力量净化矿石。
哈金斯当时想都没想就拒绝了这个提议。
在他看来，找神父来驱魔，就等同于让教会知晓了提炼白银的技术。
当时，一边用言语威胁，一边用银币利诱，哈金斯花了好大的力气，总算把这件事暂时压了下来。
可是好景不长，距离上次事故才不过两个白天一个黑夜，又一名工匠被『诅咒』了，一样的症状，一样的情况。
这下，所有的工匠和学徒都不肯继续工作下去了，再多的钱也改变不了他们的想法。所有人众口一词，要么找神父来，要么就无限停工下去。
实在没有办法的哈金斯，这才抱着试一试的心态找到了托德。
托德边听边点头，心中有了一个大概的判断。
到了冶炼场，许多人畏惧『恶魔的诅咒』，纷纷选择了怠工和撤离，留守的工匠和学徒们还不到开始的三分之一。即使是那些留守的人，谁也不肯再靠近那堆矿渣。工具散落一地，灰吹炉中尚能看见凝固的溶液。
“大人……”艾登看见了托德，第一个凑上来，欲言又止。
托德示意他稍安勿躁，开始围绕着冶炼场查看起来。
原料、炉体、水源、废液一一看过去，又找人问起两名生病的工匠，承担工作和具体位置。
完成这些调查后，托德皱着眉头来到艾登身边：“灰吹炉下面的废液槽是怎么回事？”
“啊？”
托德蹲下身体，横着头看着之前由自己设计的铅水废液槽，铅水为主的凝固物超过了槽体的一半，顶头那端的排泄孔已经被石头等杂物堵的严严实实。
“我以前说过，每进行一次熔炼，就要把地