李煜就此彻底成了一只笼中鸟，他被圈禁在了那座豪华的大院里，如此也就不难理解他后来所作的那些词里为何会频繁出现他站在高处凭栏感伤的语句。对于一个丧失了人生自由的人，凭高遥望是唯一的心灵慰藉，就如笼中之鸟唯有透过铁笼的缝隙抬头去仰望万里天空才能找寻到一丝生命继续存活下去的意义。
很快，李煜发现了一件更要命的事情——他快成穷光蛋了。尽管他是一名“囚徒”，但他是一个有着众多旧时仆人随身伺候的高级囚徒，而这帮人都要靠他一个人来养活。以前当国王时李煜从来不需要为钱发愁，他甚至从来没想过自己这辈子会为钱发愁，可如今的情势已然是今非昔比。
说到这事还有一段故事要说。当初负责攻灭南唐的宋军主帅曹彬在接受了李煜的投降后曾大发慈悲地让李煜趁着金陵城的府库还未被查封时赶紧去多拿点金银财宝出来，如此可保他到了开封之后继续过他的顶级富翁生活。李煜也没客气，他挑出一些金银赏赐给他身边的宫人，然后他自己则装了几十车的金砖准备运到开封去。这阵仗把曹彬都给吓了一大跳，最后曹彬不得不派出几百名士兵帮李煜押送这批金砖。
如此说来，李煜是不会缺钱的，毕竟他每个月还会从宋朝这边按时领取他的俸禄，可事实是他现在确实快要没钱可花了。被逼无奈之下，生性骄傲的李煜不得不极为屈辱地主动去向赵光义讨要生活所需的钱财。继“威武不能屈”之后，李煜又给“富贵不能淫，贫贱不能移”跪下磕头了。他做人的底线就这样被一次又一次地打破和践踏，而他自己正是那个打破和践踏自己做人底线的元凶。
面对李煜的哭穷，赵光义故作惊异之余不但给李煜加了每月的俸银，而且还一次性地给了他一大笔钱。事实上，赵光义知道李煜为何会向他哭穷，因为当年李煜投降时运往开封的那批黄金不知为何并没有落在李煜的口袋里，而是直接被运进了宋朝的国库，但由于这笔钱在账面上没有记录，所以这批金砖就一直躺在国库里成了没有户口的黑户，直到宋朝的左藏库看守贾黄中到外地为官之前最后一次清查府库资产时才发现这笔飞来横财。赵光义得知此事也是大喜，而且他还知道这些金子的来源，因为贾黄中在报告里明白无误地写了这样的一句话：此乃李氏宫阁中遗物，未着于籍。