，这对全军的战斗力是一种不可估量的耗损，这丝毫不亚于一场中等规模的战斗所带来的消耗。要知道宋军是步兵为主，他们行军打仗靠的是两条烧骨油的腿。可是，不撤退又能怎么办？难道就在这里等着被饿死吗？至少，此时在还未闹粮荒的时候选择撤退可以最大程度地保全宋军的实力，而且这样做还能消除断粮之时全军无粮自溃的巨大隐患。
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东路军集体后撤的消息传进开封，赵光义不禁为之而大惊失色！
之前赵光义对于曹彬在短时间内便攻入辽国腹地就颇为忧虑，他尤其是担心辽军会袭击曹彬的后方并掐断宋军的后勤补给线，所以战前他才特意嘱咐曹彬要持重缓行，可曹彬显然没领悟到这其中的微妙。赵光义太清楚曹彬的后撤对全局意味着什么了，这不但有可能导致此前的战果前功尽弃，更重要的是，随着东路军的回撤，辽军在东线战场将瞬间压力全无，山后战场的中路军和西路军很有可能将会被辽军反攻倒算。
有鉴于此，赵光义命人紧急传令曹彬：“你不要再退了，你现在马上沿着白沟河北上去跟此时驻扎在新城的东路军偏师米信所部会合，然后继续留在辽国境内对辽军保持压力，等到潘美和田重进搞定山后战场之后你们再向幽州进兵。”
这时候已经是四月初了，之前攻下了云州的西路军此时正在山后战场稳步推进，而东路军的全部人马却窝在新城奉命“养精蓄锐”。西线战场不断胜利的战报传入军中，东路军的将领们一个个相继都坐不住了，尤其是一生东征西讨战功无数的副帅崔彦进和米信等人更是血脉偾张：“我们东路军才是北伐的主力，而且我们是二十万人的庞大军团，可现在我们却在这里整日无所事事。看看人家西路军，看看潘美和杨业，这场战争到底谁才是主角？我们要打仗啊，辽国人每天都在向我们挑衅，可我们竟然坐在这里看别人立功！”
这些人闯入曹彬的帅帐向曹彬请战，而且直言如果身为主帅的曹彬不敢向皇帝请战，那么他们就将越级向赵光义直接请战。崔彦进论资历和战功并不比曹彬低，当年征伐后蜀他就是王全斌的副手，而曹彬却只是刘廷让军中的一个监军。毫无疑问的是，此时在向曹彬请战时他指定不会有多客