视角上方的叶芝，胸口像堵了一块石头。
伯爵夫人留意到威尔逊复杂的脸色，在桌下握住他的手，轻声道：
“高兴点，威尔逊，你的兄弟受国王信任，这是伯朗第家族的荣耀。”
“我的确为他高兴，我只是没想过，我们的差距竟变得这么遥远……”
威尔逊不再言语，摇了摇头，端起红酒杯默默地饮酒。
一道道餐点由侍女分别送往数十张餐桌，烧烤野味、煎炸海鱼、蛋奶甜品……食材经由宫廷大厨之手变作一道道艺术品，每道菜都动用价值不菲的香料。
南大陆的巫师认为，香料有助于滋养人的灵魂，即便是对超凡者也有益处。藏红花、胡椒、丁香等外域香料还被时常用于魔药制作，如黄金般珍贵，而在宴会中用之不竭。
宴会的席间，惯例有表演助兴。
本该由弄臣莫尔莫上演“变形术”的滑稽桥段。他擅长变形成一只巨大的豚鼠，以脚踩圆球取乐宾客。
然而这一次，狮心王亲自站起身来，迈步走至宴会中央。
“来人，取我的剑来！”
他已有几分醉意，身上的气概愈发豪迈。
很快，有骑士捧着一个木盒，盒中放置镶嵌红宝石的精美剑鞘。
狮心王虚眯着双目，又喝令道：
“拿酒来！”
女侍跪在狮心王的面前，递上玉器装着的葡萄美酒。
锵——
狮心王将美酒一饮而尽，拔出寒光闪闪的佩剑。
所有的乐曲刹那间停止，琥珀厅内噤若寒蝉。
乐师与宾客紧张不安地注视着国王。
却见老国王哈哈大笑：
“今日高兴，就由我来吟诗助兴——”
“奏乐！”
紧张的气氛稍加缓解，高亢的乐曲不断盘旋。
狮心王手持利剑，醉眼微红，迈步在大厅里巡视。
当着面沉如水的兰尼斯特公爵、阿尔巴公爵等人走过，狮心王朗声念道：
“客自海外归，曾见沙漠古国；
“有石像半毁，唯余巨腿，
“蹲立沙砾间。像头旁落，
“半遭沙埋，但人面依