里就来人接她，直说圣人病重了，要见她一面。
这沈清烟自然惊慌，她之前就觉着圣人病的不轻，只怕他有事，不成想是真重了，沈清烟连忙跟着太监进宫里，半道儿问了那太监圣人到底得的是什么病，太监也知无不言，告诉她，圣人得的是头风病，有些年头了，只是今年尤为凶险，时不时头疼发作，有时痛起来受不了会拿头撞墙，近来药也止不住那头疼。
沈清烟听的心惊胆颤，随那太监进到紫宸殿，殿门忽然关紧，她心里一跳，转而只听龙床上传来一阵一阵的咳，像要把心肝脾肺都咳出来，沈清烟走近一点，那龙床上的老人鬓发全白，面上皱纹迭起，他看到她来，突然就不磕了，双目紧紧盯着她，眼中是悲凉，面容苍老病态，她心想着圣人总不会在今晚就没了吧，她跟顾明渊还没成婚呢，若真没了，这是国丧，她跟顾明渊岂不是要推迟婚期？
圣人长长喘息了一口气，那声音像风从破碎的窗纸穿过，有气无力，阴森可怖，他的手都抬不起来了，呼气声非常大，像随时要断气，沈清烟听到他跟近身伺候的太监道，“给她换衣裳……”
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另一边，顾明渊和李瑄一同前往真定府，真定府离燕京城不远，早上离京，下午就能抵达真定府，两人还是第一次同行办案，进真定府地界后，他们稍作休息。
李瑄望着远处的一条长河，笑道，“难为顾大人，父皇可能是病的太厉害，想事情也更慎重，一个话本而已，竟要顾大人来真定府，还得带我这个什么都不懂的人来真定府，倒给你拖后腿了。”
顾明渊道，“二皇子不必过谦，圣人……”
他骤然定住，神色露出了慌，已然忘了规矩礼数，想转头去寻马匹，这是他在人前唯一一次这样的混乱。
“顾大人急什么？父皇让你查话本，难道你还想抗旨不遵？”李瑄仍笑道。
顾明渊霎时在原地僵住。
他们歇息的这个地方空旷无人，一眼望向四处，皆是荒草孤坟，远处落日欲坠，余晖撒在顾明渊的脸上，是死寂。
他缓慢转过身，盘腿坐在地上的李瑄仰视着他，他还是笑，笑沉了，眼底倾泻出讥诮。
在这长久的对峙中。
顾明渊撩起衣摆，俯身跪了下来