来的方向走去。在釜匠铺门口，他只看到沙蛤欢天喜地跑远的背影。挂满铁壶和瓶瓯的招牌下，几个半大小伙围着铜麒麟口的小火炉偷偷吸食冰尘。为首的那人阿瞳认识他，叫狂牛陀罗，不是铁兵洞里的铸物师，是个矿工，他个子高大，懒洋洋的一张大脸上露出一种坏坏的表情。这样的表情阿瞳在其他人脸上也见过，有这种表情的孩子会觉得把两只猫的尾巴系在一起很有趣，或者会在公用饮水桶里撒上一把辣椒面之类的东西。另外三个人，阿瞳也都认识：一个是皮匠的学徒贺礼，因为常年硝皮子，两只胳膊上都长满黑斑；一名矢匠学徒，长着一双老鼠眼；只有那个釜匠阿康他比较熟悉，刚刚获得了生涯里的第五个职业挂坠，摆脱了学徒身份，成了一名初级铸物师。总的说来，这样的团体在哪个城市里都有那么一两个，并非因为职业上的缘由聚集在一起，他们就好像一具健康身体上的囊肿，大部分情况下无害但令人伤神。在火环城失去梦想之后，似乎这样的团伙越来越多了。“你们干吗骗他？”阿瞳不满地问。“和比你高的人说话要留点儿神！”狂牛陀罗恶狠狠地说，狠狠地向前一步，用胸膛顶住阿瞳，“知道吗？上次打架，我可把那小孩的牙都打折了，看着那浑蛋把牙吐在地上，真爽！你还是少管闲事！”阿瞳知道狂牛总是打小孩，可不管他们年龄多小。如果是一对一，他不怕这家伙，每天抡铁锤让他的右臂强劲无比，但今天，对面有四个愣头儿青，更何况……沙蛤甚至算不上他的朋友。“我打掉了他的牙，我打得他满脸是血。”狂牛陀罗继续说，拼命地眨眼睛，他的伙伴们终于醒悟，站起身围了过来，在狂牛身后站成一个半圆形。
阿瞳和他们对峙了一会儿，转身退开了。他在离开的时候，狂牛陀罗伸出一只腿把他绊倒，然后开心地大笑起来。阿瞳慢慢地爬了起来，这次他的左腿膝盖也划破了。他没有回头，忍受着那些孩子的嘲笑，低头走回到铁匠作坊里去。2“你跑到哪里去了？快把蒸笼放好！去屠宰场告诉他们我下午需要三百斤沙虫肉了吗？”“那些沙虫杀起来变困难了，”沙蛤说，“它们会很努力地挣扎。以前它们被刺矛捅入身体的时候才会翻滚两下，现在它们像是一开始就知道要发生什么。我还能听到那些沙虫说话，它们在喊我的名字。”“这不可能，孩子，”庖师蜡丁说，她是个和蔼的胖